치매 초기증상 10가지, 부모님께 이런 변화가 보인다면 한 번쯤 살펴보세요

"나이가 들면 원래 깜빡할 수 있는 거 아닌가요?"

많은 분들이 이렇게 생각하시곤 합니다. 실제로 나이가 들면서 기억력이 조금씩 떨어지는 것은 자연스러운 변화입니다.

하지만 단순한 건망증과 치매 초기 증상은 조금 다른 모습을 보일 수 있습니다.

치매는 조기에 발견해 꾸준히 관리하면 증상의 진행을 늦추고 일상생활을 더 오래 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그래서 평소와 조금 다른 변화가 반복된다면 가볍게 넘기기보다는 한 번쯤 관심을 가져보는 것이 좋습니다.

오늘은 치매 초기에 나타날 수 있는 대표적인 증상 10가지를 함께 살펴보겠습니다.

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1. 같은 질문을 자주 반복합니다

조금 전에 들은 이야기를 잊고 같은 질문을 여러 번 하는 경우가 있습니다.

예를 들어 식사를 했는지, 약은 먹었는지, 약속 시간이 언제인지 반복해서 묻는 일이 잦아진다면 작은 신호일 수 있습니다.

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2. 최근 있었던 일을 잘 기억하지 못합니다

오래전 추억은 생생하게 기억하면서도 방금 나눈 대화나 며칠 전 있었던 일을 자주 잊는 경우가 있습니다.

이런 변화가 반복된다면 한 번쯤 살펴볼 필요가 있습니다.

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3. 익숙한 길에서도 길을 헤매는 경우가 있습니다

매일 다니던 마트나 동네에서 방향을 헷갈리거나 길을 잃는 일이 생긴다면 가족들이 조금 더 관심을 가져보는 것이 좋습니다.

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4. 날짜나 시간을 자주 헷갈립니다

오늘이 며칠인지, 무슨 요일인지 자주 혼동하거나 계절 감각이 흐려지는 경우도 나타날 수 있습니다.

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5. 계산이나 금전 관리가 예전보다 어려워집니다

가계부를 정리하거나 거스름돈을 계산하는 일이 갑자기 어렵게 느껴질 수 있습니다.

평소 잘하시던 일이라면 더욱 눈여겨볼 필요가 있습니다.

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6. 물건을 엉뚱한 곳에 두는 일이 잦아집니다

안경을 냉장고에 넣거나 휴대전화를 예상하지 못한 곳에 두고 찾지 못하는 일이 반복될 수 있습니다.

단순히 깜빡하는 것과는 조금 다른 모습일 수 있습니다.

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7. 대화 중 적절한 단어가 잘 떠오르지 않습니다

평소 자주 사용하던 단어가 생각나지 않거나 같은 말을 반복하는 일이 늘어날 수 있습니다.

가족과의 대화에서 이런 변화가 느껴진다면 관심 있게 지켜보는 것이 좋습니다.

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8. 성격이나 감정이 예전과 달라집니다

평소 차분했던 분이 쉽게 화를 내거나, 반대로 활발했던 분이 사람 만나는 것을 피하는 등 성격이나 감정의 변화가 나타나기도 합니다.

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9. 익숙했던 일을 어려워합니다

평소 잘하시던 요리나 집안일, TV 리모컨 사용, 세탁기 조작 등을 갑자기 어려워하는 경우가 있습니다.

일상생활에서의 작은 변화도 중요한 단서가 될 수 있습니다.

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10. 판단력이 이전보다 떨어집니다

평소라면 하지 않았을 소비를 하거나, 전화금융사기와 같은 피해에 쉽게 노출되는 경우도 있습니다.

판단력의 변화 역시 가족이 함께 살펴봐야 할 부분입니다.

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건망증과 치매는 어떻게 다를까요?

건망증은 시간이 지나거나 힌트를 들으면 기억이 떠오르는 경우가 많습니다.

반면 치매는 기억 자체가 사라져 힌트를 들어도 떠올리지 못하거나, 기억력 저하가 일상생활에 영향을 줄 정도로 반복되는 경우가 많습니다.

물론 이러한 차이만으로 치매를 판단할 수는 없습니다. 걱정되는 변화가 있다면 전문의의 진료를 통해 정확한 평가를 받는 것이 가장 중요합니다.

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이런 경우에는 검사를 받아보는 것이 좋습니다

다음과 같은 변화가 몇 달 이상 반복되거나 점점 심해진다면 가까운 의료기관이나 치매안심센터에서 상담을 받아보는 것을 권합니다.

• 같은 질문을 반복하는 일이 잦다.
• 약속이나 최근 일을 자주 잊는다.
• 길을 잃는 일이 생겼다.
• 가족들이 기억력 변화를 자주 이야기한다.
• 일상생활이 예전보다 불편해졌다.

조기에 확인할수록 적절한 관리 계획을 세우는 데 도움이 될 수 있습니다.

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평소 생활습관도 중요한 도움이 됩니다

치매를 완전히 예방하는 방법은 아직 알려져 있지 않습니다. 하지만 건강한 생활습관은 치매 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다는 연구들이 있습니다.

• 하루 30분 정도 꾸준히 걷기
• 채소와 생선 등을 포함한 균형 잡힌 식사
• 혈압과 혈당 관리하기
• 충분한 수면 취하기
• 금연과 절주 실천하기
• 독서, 퍼즐, 악기 연주 등으로 뇌 활동 유지하기
• 가족이나 친구와 자주 대화하고 교류하기

작은 습관들이 건강한 노년을 만드는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.

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마무리

부모님의 작은 변화는 나이 때문일 수도 있고, 건강 이상을 알려주는 신호일 수도 있습니다.

가장 중요한 것은 혼자 걱정하거나 섣불리 판단하지 않는 것입니다.

평소보다 조금 더 관심을 갖고 이야기를 나누며 변화를 살펴보고, 필요하다면 전문가의 도움을 받는 것이 부모님의 건강을 지키는 가장 좋은 방법입니다.

오늘 부모님께 따뜻한 안부 전화 한 통, 또는 함께 산책을 해보는 건 어떨까요? 작은 관심이 건강한 내일을 만드는 첫걸음이 될 수 있습니다.

 

※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 내용이며, 치매를 진단하거나 치료를 대신할 수 없습니다. 증상이 지속되거나 걱정된다면 반드시 의료기관에서 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.